Vaper sin nicotina: ¿es perjudicial para la salud?

Muchas personas usan vapers sin nicotina para seguir disfrutando la experiencia de vapear sin los efectos adictivos. Aunque parecen una alternativa más segura, sigue habiendo dudas sobre su impacto en la salud. ¿Son realmente inofensivos o pueden tener consecuencias a largo plazo?

Si bien eliminar la nicotina reduce ciertos riesgos asociados con la adicción, el acto de vapear implica la inhalación de compuestos químicos que pueden tener consecuencias a largo plazo. A continuación, analizamos qué sustancias contienen los vapers sin nicotina y cómo pueden afectar al organismo.

¿Qué contiene el vapor de los cigarrillos electrónicos sin nicotina?

A diferencia de los cigarrillos tradicionales, que generan humo al quemar tabaco, los cigarrillos electrónicos funcionan calentando un líquido (conocido como e-líquido o e-juice) para producir vapor. Aunque los líquidos sin nicotina no contienen este alcaloide adictivo, sí incluyen otros compuestos que pueden tener efectos sobre la salud.

Los principales ingredientes de los líquidos de vapeo sin nicotina son:

• Propilenglicol (PG): Un compuesto utilizado para generar la sensación de “golpe en la garganta” similar a la del tabaco. Aunque es seguro en productos alimentarios y cosméticos, su inhalación prolongada podría causar irritación en las vías respiratorias.
• Glicerina vegetal (VG): Se encarga de producir el vapor denso característico del vapeo. Se considera segura para el consumo, pero su inhalación en altas cantidades podría afectar la hidratación de las mucosas respiratorias.
• Aromas y saborizantes: Estos pueden ser naturales o artificiales y dan sabor al vapor. Algunos estudios sugieren que ciertos compuestos utilizados en los saborizantes pueden generar inflamación o toxicidad en los pulmones con el uso prolongado.
• Otros aditivos y compuestos: Algunos líquidos pueden incluir edulcorantes, conservantes y agentes espesantes, cuyo impacto en la salud a largo plazo aún no está completamente estudiado.

Aunque los vapers sin nicotina eliminan el riesgo de adicción, su uso sigue implicando la exposición a sustancias que pueden afectar el sistema respiratorio. En la siguiente sección, analizamos los posibles efectos en la salud de vapear sin nicotina.

Efectos en la salud de vapear sin nicotina

Aunque los cigarrillos electrónicos sin nicotina eliminan el riesgo de adicción a esta sustancia, su uso no está completamente exento de efectos sobre la salud. Vapear implica la inhalación de compuestos químicos que pueden afectar el sistema respiratorio y otros órganos a largo plazo.

Algunos de los posibles efectos en la salud de vapear sin nicotina incluyen:

• Irritación en las vías respiratorias: El propilenglicol y la glicerina vegetal pueden causar sequedad e irritación en la garganta, lo que puede generar tos o molestias al respirar.
• Inflamación pulmonar: Algunos estudios han encontrado que los saborizantes y ciertos aditivos pueden desencadenar respuestas inflamatorias en los pulmones, aumentando el riesgo de afecciones respiratorias.
• Estrés oxidativo y daño celular: Aunque en menor medida que el tabaco, algunos compuestos presentes en el vapor pueden generar estrés oxidativo en las células, contribuyendo al envejecimiento celular y potencialmente aumentando el riesgo de enfermedades a largo plazo.
• Efectos en la presión arterial y el sistema cardiovascular: Aunque la ausencia de nicotina reduce el impacto sobre la frecuencia cardíaca y la presión arterial, algunos estudios sugieren que la exposición prolongada al vapor podría seguir afectando la función vascular.

Si bien los efectos de los vapers sin nicotina son menores en comparación con los que contienen esta sustancia, el uso frecuente sigue representando ciertos riesgos para la salud, especialmente en personas con antecedentes de enfermedades respiratorias o cardiovasculares.

Comparación entre vapear con y sin nicotina

Tanto los cigarrillos electrónicos con nicotina como los que no la contienen tienen efectos diferentes en el organismo. Sin embargo, existen similitudes y diferencias clave entre ambos que pueden influir en la decisión de consumo.

Vapear con nicotina:

• Genera dependencia debido a la nicotina.
• Puede aumentar la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
• Tiene un mayor impacto en el sistema nervioso y en la liberación de dopamina.
• Puede ser más difícil de dejar por su efecto adictivo.

Vapear sin nicotina:

• No genera adicción ni síndrome de abstinencia.
• Reduce el impacto en el sistema cardiovascular.
• Puede seguir causando irritación en las vías respiratorias y pulmones.
• No provoca el mismo efecto estimulante en el cerebro que la nicotina.

Si bien los vapers sin nicotina son una alternativa menos dañina en términos de adicción y efectos cardiovasculares, aún existe la preocupación sobre los impactos de la inhalación prolongada de sustancias químicas en la salud respiratoria.

Recomendaciones para quienes prefieren vapear sin nicotina

Si decides vapear sin nicotina, es importante tomar ciertas precauciones para minimizar los posibles riesgos y mantener un consumo responsable. Algunas recomendaciones incluyen:

• Evitar el uso excesivo: Aunque no contiene nicotina, el vapeo frecuente puede irritar las vías respiratorias y afectar la salud pulmonar.
• Elegir líquidos con ingredientes seguros: Opta por e-líquidos sin compuestos innecesarios y evita aquellos que contengan diacetilo u otros químicos dañinos.
• Mantener una buena hidratación: Vapear puede resecar la boca y la garganta, por lo que es recomendable beber agua con frecuencia para evitar molestias.
• No utilizar dispositivos de dudosa calidad: Asegúrate de comprar vapers y líquidos de marcas reconocidas para evitar la exposición a sustancias desconocidas o contaminantes.
• Consultar con un especialista en caso de molestias: Si experimentas tos persistente, irritación en la garganta o dificultad para respirar, es recomendable suspender el uso y acudir a un médico.

Aunque vapear sin nicotina es menos riesgoso que el consumo de cigarrillos tradicionales o vapers con nicotina, sigue siendo una práctica que requiere precaución. La mejor opción para la salud siempre será evitar la inhalación de cualquier sustancia innecesaria y optar por hábitos libres de químicos inhalados.